雄鹿真正危機！字母將與球隊討論未來(lái) 多筆交易失敗沖冠前景黯淡

北京時(shí)間5月1日，ESPN長(cháng)文解析雄鹿今夏處境。連續第三年止步季后賽首輪后，這支球隊可能將面臨前所未有的危機。

對雄鹿隊來(lái)說(shuō)，即將到來(lái)的休賽期至關(guān)重要，字母哥的想法不僅會(huì )改變球隊命運，甚至可能在聯(lián)盟掀起波瀾。眼下，沒(méi)有什么比這更牽動(dòng)人心。本賽季，多位消息人士向ESPN透露，字母哥在密爾沃基依然開(kāi)心，他十分尊重利拉德，也對兩人本賽季的合作成果感到滿(mǎn)意。本賽季，這對組合成為聯(lián)盟得分最高的二人組，場(chǎng)均合砍58.4分，還帶領(lǐng)雄鹿隊從開(kāi)局2勝8負的困境中強勢反彈，在12月奪得了NBA杯冠軍。

盡管如此，名記Shams報道，雄鹿計劃在賽季結束后與字母哥會(huì )面，討論他的未來(lái)以及球隊的規劃。雖然這是雙方每年都會(huì )進(jìn)行的例行會(huì )議，但今年夏天的這次對話(huà)意義非凡——畢竟，即使當家球星打出統治級表現，球隊依然未能贏(yíng)得一輪季后賽。

長(cháng)久以來(lái)，字母哥一直強調，他的目標是在巔峰期爭奪總冠軍，雄鹿隊也始終圍繞這一目標建隊。然而，持續沖擊冠軍的代價(jià)高昂，而且每一年、每一個(gè)決策都在壓縮球隊的容錯空間。自2021年奪得NBA總冠軍后，圍繞這位超級巨星的陣容實(shí)力逐漸下滑。奪冠至今，雄鹿隊只贏(yíng)下過(guò)一輪季后賽，并且連續三年首輪出局，過(guò)去兩次都是輸給了老對手步行者隊，后者似乎已經(jīng)實(shí)現了對雄鹿的超越。

“這種感覺(jué)糟透了，伙計，”第五場(chǎng)比賽結束后，字母哥說(shuō)道，“真的很糟糕。我只能直面自己，必須變得更強，我一定要做得更好?！?/p>

自?shī)Z冠以來(lái)，傷病就成了雄鹿隊季后賽的“攔路虎”。2022年，米德?tīng)栴D在首輪第二場(chǎng)比賽中扭傷內側副韌帶，缺席了剩余季后賽；雄鹿隊在次輪搶七大戰中負于凱爾特人隊。雄鹿隊內部人士至今仍堅稱(chēng)，那個(gè)賽季他們本是聯(lián)盟整體實(shí)力最強的球隊。

2023年季后賽前，雄鹿隊在常規賽取得聯(lián)盟最佳戰績(jì)，但字母哥在首輪第一場(chǎng)比賽中背部受傷，不得不缺席第二場(chǎng)。盡管他在系列賽剩余比賽中復出，但八號種子邁阿密熱火隊爆冷淘汰了頭號種子雄鹿隊。

2024年季后賽開(kāi)始前一周，字母哥小腿拉傷，整個(gè)季后賽都未能登場(chǎng)。

在交易得到利拉德的兩個(gè)賽季里，雄鹿隊原本期待這對組合成為聯(lián)盟最強二人組，但字母哥和利拉德總共只一起打了兩場(chǎng)完整的季后賽。

不到兩周前，字母哥在播客節目中重申了自己對勝利的渴望。

“如果沒(méi)能幫助球隊贏(yíng)得第二個(gè)總冠軍……回顧我的職業(yè)生涯，其他人可能會(huì )說(shuō)，‘哇，他的職業(yè)生涯太不可思議了，名人堂成員，首輪入選，’但對我來(lái)說(shuō)，我的個(gè)人目標是，如果無(wú)法做到這一點(diǎn)，就是辜負了自己?！弊帜父缯f(shuō)道。

這番話(huà)讓人們得以窺見(jiàn)他的內心，也解釋了過(guò)去七年里，雄鹿隊為何總是在高壓下做出重大決策。

不過(guò)，每次字母哥的未來(lái)在雄鹿隊陷入疑問(wèn)時(shí)，他最終都選擇留隊。他曾兩次與球隊續約——2020年簽下超級頂薪合同，2023年再次續約，目前他的合同持續到2027-2028賽季。

然而，盡管雄鹿隊連續九個(gè)賽季闖入季后賽，這一紀錄在聯(lián)盟現役球隊中僅次于另一支隊伍，但如今他們提升陣容的空間十分有限。這也引發(fā)了全聯(lián)盟熱議的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：如果字母哥能贏(yíng)得第二個(gè)總冠軍，會(huì )是在密爾沃基實(shí)現，還是在其他地方？

賽后坐在新聞發(fā)布會(huì )的講臺前，他知道這個(gè)問(wèn)題遲早會(huì )被問(wèn)到。

“我現在不想談這個(gè)，”字母哥說(shuō)，“我不想去想這些。我知道說(shuō)出來(lái)會(huì )被過(guò)度解讀。我不知道，伙計。我多希望還能繼續打球，多希望還能繼續比賽，回到球場(chǎng)訓練。

“我真的不知道?！?/p>

主教練里弗斯被聘請來(lái)激發(fā)兩位球星的最大潛能，但執教兩個(gè)賽季，他的戰績(jì)?yōu)?5勝53負（勝率55.1%），至今未能率隊贏(yíng)下一輪季后賽。

“我真的希望球隊全員健康，”里弗斯說(shuō)道，“我是認真的。我多希望利拉德能保持健康，但今年就是事與愿違。不過(guò)，今年的種種困境也讓我們發(fā)掘出不少潛力球員。AJ-格林橫空出世，他的表現太驚艷了。小加里-特倫特證明了自己不僅是一名合格的NBA球員，而且更加出色。波蒂斯在內線(xiàn)承擔了大量上場(chǎng)時(shí)間。希姆斯也是我們簽下的球員，他現在成了內線(xiàn)的一股力量?！?/p>

“小凱文-波特未來(lái)會(huì )成為球隊的穩定力量，他已經(jīng)證明了自己的實(shí)力。庫茲馬雖然這輪系列賽表現不佳，但他能幫助球隊。只是我們還沒(méi)找到讓他發(fā)揮最佳水平的方法，以后我們會(huì )做到的，他一定會(huì )為球隊做出貢獻?！?/p>

字母哥也表達了對這位二年級教練的支持，這是他12年雄鹿生涯里的第四任主教練。

“我愛(ài)道格（里弗斯），”他說(shuō)，“他人真的很好，是個(gè)很棒的人。他知道如何鼓舞士氣，總能在恰當的時(shí)候說(shuō)出恰當的話(huà)。我真的很喜歡他，不僅因為他是教練，更因為他的為人?！?/p>

在與步行者隊的系列賽期間，雄鹿隊與總經(jīng)理霍斯特完成續約，確保在這個(gè)關(guān)鍵的夏天，他仍將是球隊的主要決策者。

據消息人士透露，霍斯特的合同原本今年夏天到期。去年夏天，活塞隊籃球運營(yíng)總裁職位空缺時(shí)，雄鹿隊拒絕放行霍斯特參加面試，續約也是為了留住這位重要管理者。

自2017年6月霍斯特擔任總經(jīng)理以來(lái)，雄鹿隊常規賽勝率在聯(lián)盟排名第二（64.7%，僅次于凱爾特人隊）。根據ESPN記者鮑比-馬克斯統計，霍斯特任職期間，雄鹿隊完成了25筆交易，先后引進(jìn)埃里克-布萊索、喬治-希爾、尼古拉-米羅蒂奇、朱-霍勒迪、P.J.塔克、格雷森-阿倫、塞爾吉-伊巴卡、杰-克勞德、利拉德，以及最近的凱爾-庫茲馬。

這些交易讓雄鹿隊付出了7個(gè)首輪選秀權、3年選秀權互換權和18個(gè)次輪選秀權。他們在2020年交易得到霍勒迪時(shí)，送出了今年的首輪選秀權，而霍勒迪后來(lái)被交易（換來(lái)利拉德的交易中），并在波士頓凱爾特人隊贏(yíng)得總冠軍。上賽季，霍勒迪在凱爾特人隊贏(yíng)下的季后賽輪次，比雄鹿隊過(guò)去三個(gè)賽季加起來(lái)還要多。

雄鹿隊下一個(gè)能自主掌控的首輪選秀權是在六年后的2031年。消息人士透露，在今年交易截止日前的談判中，雄鹿隊不愿送出這個(gè)選秀權。

雖然這種做法或許謹慎，但也導致球隊在交易截止日無(wú)法對陣容進(jìn)行重大補強。盡管本賽季球隊曾詢(xún)問(wèn)過(guò)幾位前全明星球員的交易可能，比如扎克-拉文被交易離芝加哥之前。最終，雄鹿隊得到了庫茲馬。2020年，庫茲馬隨洛杉磯湖人隊奪得總冠軍，但在這筆交易中，雄鹿隊送走了隊史傳奇球員米德?tīng)栴D。

最近幾個(gè)賽季，米德?tīng)栴D出場(chǎng)次數受限，本賽季僅出戰37場(chǎng)，其中在重建中的奇才隊交易截止日后只打了14場(chǎng)。除了看中庫茲馬的穩定性，霍斯特還認為他能提升球隊兩位核心球員的表現。

“關(guān)鍵在于，我們如何讓隊中兩位核心球員發(fā)揮出最佳水平，”2月交易截止日后，霍斯特說(shuō)道，“以及其他球員如何圍繞他們扮演好各自的角色?！?/p>

然而在季后賽中，庫茲馬卻成了球隊的累贅。第一場(chǎng)比賽，他成為NBA歷史上第六位在季后賽中出場(chǎng)至少20分鐘，卻一分未得、沒(méi)有籃板、助攻、搶斷和蓋帽的球員。整個(gè)系列賽，他的表現也沒(méi)有起色。到第三場(chǎng)比賽，他的上場(chǎng)時(shí)間縮減到每場(chǎng)不到20分鐘。系列賽中，他場(chǎng)均僅得到5.8分、2.2個(gè)籃板和0.8次助攻，投籃命中率34.3%（三分球10投1中），第五場(chǎng)比賽更是被按在替補席。他糟糕的投籃能力常常讓雄鹿隊的進(jìn)攻陷入停滯。本賽季，庫茲馬的三分球命中率僅為30.7%，在符合統計標準的球員中排名倒數第四。

為了得到庫茲馬，雄鹿隊還送走了2024年23號秀AJ-約翰遜。這位20歲的后衛在奇才隊效力末期展現出潛力，3月27日還砍下職業(yè)生涯新高的20分。這種低順位選秀球員往往是延長(cháng)冠軍窗口期的關(guān)鍵——但在最近的一系列操作中，雄鹿隊顯然沒(méi)能抓住這樣的機會(huì )。

下賽季，雄鹿隊僅有四名球員擁有保障合同——字母哥、利拉德、庫茲馬，以及很少獲得出場(chǎng)機會(huì )的新秀泰勒-史密斯。另外三名球員——波蒂斯、帕特-康諾頓和小凱文-波特擁有球員選項。如果這三人都選擇執行選項，那么在填滿(mǎn)剩余8個(gè)陣容名額之前，雄鹿隊的薪資就將超過(guò)預計的1.546億美元工資帽。

未來(lái)兩年，利拉德的薪資高達1.13億美元，其中2026-2027賽季擁有6320萬(wàn)美元的球員選項。交易得到庫茲馬讓雄鹿隊的薪資低于勞資協(xié)議中的第二土豪線(xiàn)，交易截止日時(shí)，霍斯特對此并未過(guò)多強調，但今年夏天，這一操作可能會(huì )對球隊評估后續選擇起到關(guān)鍵作用。

然而，雄鹿隊與東部頂級球隊之間的差距已暴露無(wú)遺。本賽季，他們面對東部前三號種子球隊時(shí)，戰績(jì)?yōu)?勝10負。過(guò)去兩個(gè)賽季，步行者隊與雄鹿隊交鋒19次，雄鹿隊僅取得7勝12負，其中季后賽3勝8負。

霍斯特接連出手，不斷嘗試抓住字母哥的巔峰期。然而，凱爾特人隊、騎士隊、尼克斯隊、步行者隊、活塞隊和魔術(shù)隊，要么已經(jīng)超越雄鹿，要么正步步緊逼。如今雄鹿隊的前景之黯淡，可能超過(guò)了自2013年選中字母哥以來(lái)的任何時(shí)候。